“虢”字最早见于商代甲骨文。康殷在《文字源流浅说》一书中说：甲骨文中的“虢”字，其象形文字是：右边一 只虎，左边为一兵器“戈”。并进一步解释说：“综合分析其初文，从手从戈，从虎，概原象以戈猎虎之状。戈亦声。后渐讹做双手之形，有徒手搏虎之意，亦指能单手搏虎的猛士。“虢”姓的由来，出自姬姓，周文王之弟、武王叔父虢仲，封于东虢，虢叔封于西虢，子孙以虢为氏。西周初期时的分封诸侯国名；分东虢、西虢。西周灭亡后，随周平王东迁至河南。从陕西宝鸡一带，迁往河南荥阳一带，在今日的河南、陕西、山西境内。发源于陕西岐山一带。
虢国墓地是一处西周至春秋时期的诸侯邦国公共墓地，先后经过两次大规模发掘，出土文物三万余件。尤其是出土的近万件玉器，种类齐全，玉质优良，造型精致，纹饰优美，工艺精湛，其价值之高在周代考古中实属罕见，是我国先秦时期的艺术珍品。虽然虢国墓地出土玉器数量众多，但带铭文的玉器却少之又少，目前见于报道的仅有五件。物以稀为贵，刻铭玉器的少见使其价值大大提高。在此，笔者试就虢国墓地出土的几件刻铭玉器谈几点粗浅的认识。
“小臣系”玉璧（图1）：1990年出土于虢国墓地M2009虢仲墓中。直径14.9厘米，孔径6.8厘米，厚0.7厘米。青白玉。豆青色，局部因受沁略泛棕黄色，间杂少许白色斑点和黑色沁斑，有两处裂纹。扁平圆形，表面光素，制作规整。器身外边缘纵刻铭文一行四字“小臣系”，笔画纤细，字迹清晰规整。该璧是虢国墓地唯一的一件带文字的璧环类玉器。
“小臣妥见”玉琮(图2)：1990年出土于虢国墓地M2009虢仲墓中。通高12.1厘米，宽4.9～5.1厘米，孔径4厘米，射高2厘米。青白玉。青白色，局部受沁有黄色或棕色斑点或斑纹。玉质温润晶莹，微透明。方柱体，内圆外方，射较高。近射处一端横向镂出一近椭圆状穿孔，其整体形状颇似商代卜骨上钻凿痕迹。一端射口平面呈顺时针方向竖刻铭文一行四字“小臣妥见”。该琮是虢国墓地出土的唯一的一件带文字的玉琮。
“小臣”玉戈(图3)：1991年出土于M2012虢季夫人墓中。通长28.4厘米，援长24.4厘米，宽4.7～5.2厘米；内长4厘米，宽4.5厘米，厚0.6厘米。碧玉。玉质较好，一面受沁呈灰白色。三角形偏锋，直援，援部起脊，边有刃，直内，内侧也有刃。援后中部有一圆穿，单向钻孔。通体光素，制作较为精细。内前端竖刻铭文一行三字“小臣”，笔画粗浅。该戈是虢国墓地出土的唯一的一件带文字的玉戈。
“王白”玉觿(图4)：1990年出土于M2006贵族夫人孟姞墓中。长9.2厘米，宽2.5厘米，厚0.8厘米。青玉。大部分受沁有棕色斑点。整体呈角状弯曲。上部以双钩阴线雕成龙形，龙首向下；中部束腰，下部有钝尖。两面纹饰相同，龙张口躬身，臣字眼，宝瓶状角贴脊，龙腿前屈，龙爪着地，龙尾上卷。龙身饰回纹，尾部饰重环纹。下部饰三组变形蝉纹，间有平行直线纹两道。龙卷尾处有圆穿，外侧棱上有刻铭“王白”二字。“白”字曾经重刻，原“白”字较小，笔画亦较细浅，重刻后的“白”字略大，且下部压于原“白”字之上。该玉觽是虢国墓地出土的唯一的一件带文字的玉觽。
“王白”玉管(图5)：1990年出土于M2009虢仲墓中。高5.7厘米，细端直径1.7～1.9厘米，粗端直径1.7～2.15厘米，中部0.8～1.8厘米。青玉，局部有棕色斑。圆柱体，两端平齐，一端较细直，一端略粗，中部略束腰，呈微喇叭状。两端平面呈椭圆形，中心对钻穿孔，孔径两端大小相若，中部较细，穿孔内有一近方形碎玉块。玉管表面饰阴线弦纹四周，将表面分为三段，两端弦纹间饰云雷纹，中部弦纹间饰阴线双排纹四组。粗端平面刻“王白”二字，笔画细浅。该玉管是虢国墓地唯一的一件带文字的玉管。
上述五件玉器，是虢国墓地出土的少见的刻铭玉器，是虢国玉文化体系中不可或缺的一环，其重要的历史、艺术和科研价值不言而喻。在三件“小臣”玉器中，铭文考释有不同意见。“小臣”在商周卜辞、金文及先秦文献中常见。通常有两种解释：一指古代的官职，二指古代官员的谦称。多数学者认为玉器上的“小臣”意属后者，类似于后来的“臣”。笔者也认为这种解释更合适，因为自己一般不会称呼自己的官职。玉器上的第三个字均认为是小臣的名字，即玉璧上的小臣名“系”，玉琮上的小臣名“妥”，玉戈上的小臣名“”，学界基本上也意见一致。
关于第四个字的解释则有不同意见。“小臣妥见”玉琮铭文的第四个字“见”有两种解释：一是“觐见”，即小臣朝见君王；二是古时祭祀中的“见”礼，即小臣主持或参与了祭祀中的“见”礼。笔者认为解释为“觐见”更为合适，即该琮是名叫妥的臣下觐见君王时带的礼物，刻上自己的名字方便君王辨认。因为祭祀是古代十分重要的事，通常会由专门的人员记录，而且还会涉及到祭祀的时间、地点、祭品等，不会这么简单敷衍。
“小臣系”玉璧铭文的第四个字“”，学界有三种解释：裘锡圭先生《古文字论集初编》释为“害”，读作“献”，意思是该璧是小臣系贡献给商王的，李学勤先生也支持这个观点。连劭名先生《虢国墓地所出商代小臣系玉瑗》也释为“害”，但读作“谒”，意为朝见，说的是一位名叫系的臣下朝见商王时带的礼物。还有一种同样释为“害”，但解释为“伤害”，指小臣系被伤害。笔者同意连先生的解释，因为古代的臣下拜见君王时，通常要带“贽”(见面礼)。《仪礼·士相见礼》郑玄注云：“贽，所以贽以至者，君子相见于所尊敬，必执贽以将其厚意也。”这件玉璧和上述玉琮一样，是臣下觐见君王时带的礼物。如果说是贡品的话，通常不会是单件出现，而且多不会在其上刻字。
“小臣”戈的铭文只表明是一个叫的官员，无法读出更多的信息。“”在卜辞中是一种用牲之法，郭沫若先生认为即“投”字。两件“王白”玉器铭文更为简单，也有不同的解释：一种认为“王”是商王，“王白”即“商王之伯”，指商代的方国首领；另一种认为“王”是部落王，“白”为名字，但具体指那个部落的王不清楚。因为这些器物出于周王同姓诸侯贵族墓中，我们推测“王白”有可能就是“周方白”，即周朝的先王季历或者周文王。
玉器铭文中，“小臣妥”在卜辞和金文中均有记载。如《甲骨文合集》5578载“小臣妥”、27890载“惟小臣妥郅不乍自鱼”；《三代吉金文存》记录“子妥鼎”、“妥鼎”等。另外，《古玉图录》中还收录了一件“小臣妥”玉器，这些都证明了“小臣妥”是商代一名重要人物。“小臣系”虽不见于卜辞，但见于《三代》记录的晚商小臣系铜卣和殷墟侯家庄1003号大墓出土的石簋，证明了小臣系确为商代之人。而且，这些刻铭字体结构非常相似，应属同一时期同一人。故这三件小臣玉器皆为商代之物。两件“王白”玉器，“王白”为纪名性刻辞，常见于商周卜辞和金文。根据其玉器纹饰常用的双钩阴线线条方折生硬的特点和铭文字体，也断定为商代之物。商代玉器因何到了虢国墓地，这可能与“凡周王俘商，得旧宝玉万四千，佩玉亿有八万”密切相关，周王又把得到的宝玉分给了灭商有功之人，虢国的先祖也在其中，自然传承了下来。
另外，还想说的是定名问题。上述玉琮、玉戈及玉管的定名基本上没有什么争议，但玉璧和玉觿的定名存在异议。有学者将“小臣系”玉璧命为“小臣系”玉瑗。他们根据《尔雅·释器》“肉倍好谓之璧，好倍肉谓之瑗，好肉若一谓之环”的记载，认为“小臣系”玉璧的肉、好虽不完全相等，但十分接近，应定名为“瑗”。命为“璧”者是根据夏鼐先生对《尔雅》的注：“建议把这三者总称璧环类，或简称璧。把器身作为细条圆圈，孔径大于器身的1/2称环；瑗字不用。”笔者也认为命为“璧”比较合适，因为“瑗”的概念太绝对，既然达不到“好肉若一”的标准那就干脆不用，也少了很多麻烦。
对于“王白”玉觿，有人命为“弭”。可能是因为这件器物虽是弓身，但尖较圆钝，不似觿类那样尖锐，不能起到解结的作用吧。笔者认为还是命为“觿”比较好，一是因为“弭”比较生僻不常用，二是因为此类器物虽然原始用途是用来解结，但发展到后来其实已经成为佩戴的装饰品了，比如这件“王白”玉觿，出土于墓主人颈部之上，似作为发饰中的坠饰之用。
弗利尔博物馆 商 “太保玉戈”
西周刻字
白玉龙纹鲜卑头 南朝
这是一件衮服上的玉带头，即带扣。鲜卑是古代胡语的音译．此鲜卑头长方形，透雕蟠曲的龙，细线阴刻鳞纹、网纹，龙体上的小孔原是镶嵌宝石的背面刻有两行铭文，从中可知是南朝宋文帝元嘉七年所制的御用之物。玉质为羊脂白,玉晶莹光润，又有铭刻，是传世品中仅见的孤品。龙体上的小孔原为镶嵌宝石之用，器背两侧刻有铭文，右为：庚午，御府造白玉衮带鲜卑頭，其年十二月丙辰就，用功七百；左为：將臣范許、奉車都尉臣程涇、令奉車都尉關内侯臣张餘。共计46字。为南朝玉器传世品中仅见。
这件器物不大，长9.5厘米，宽6.5厘米，整件器物是用一块玉料雕琢而成，外部三面有框，内部则镂雕了一条身姿矫健的神龙龙头、龙爪、甚至龙身上的细小鳞片都清晰可见，工艺水平极高。
晋代白玉龙纹鲜卑头背部铭文
这件玉器的质地是白玉，据研究，很有可能就是上好的和田白玉。
台北故宫博物院唐代玄宗禅地衹玉册
安徽省文物局唐代刻铭玉勒子
投龙玉璧
此为帝王之物，曾几经辗转，是墓主赵伯澐生前收藏的稀世之宝。
人们未曾想到这个葬于“靖化乡何奥之源”，也就是现在黄岩西部山区屿头乡前礁村的宋墓出土了一件帝王之物——投龙玉璧。它应该是墓主人赵伯澐生前收藏的古玩，玉璧质纯温润，璧面笔划森森，泛着千年青光。铭文涉及皇帝祭祀活动
无需断代考证，玉璧之上镌刻的清晰文字，已经十分明了地告诉了你，它的主人，用途及时间地点。玉璧共49个铭文：“大唐皇帝 昪 谨于东都内庭 修金箓道场 设醮谢土上仰玄泽 修斋事毕 谨以金龙玉璧 投诣西山洞府 升元四年十月 日 告闻”。
唐安人紫罗蓝翡翠墓志，清代。扬州博物馆藏。长20厘米、宽7.9厘米、厚1.5厘米。墓志为山子的截断块，呈腰形片状。其质地温润，产于缅甸。两面楷书体字琢刻较深，正面二行铭文为“宫保阮公侧室唐安人之柩”，背面三行铭文为：“安人吴县人，以道光十二年二月四日卒于滇，得年四十有五，孙 恩光”。这是著名学者阮元侧室唐安人的墓志，为研究阮元家属及其墓地填补了地方史的空白，补充了阮元墓志、墓表记叙之不足。
乾隆得到的这块玉璧是素面的，浅黄色，薄得像片光盘，中间孔沿微微凸起。这块玉璧出自商朝，大概雕刻于公元前1200年左右，乾隆拿到它时，乾隆是什么人？无数名家古书画，被他盖章盖得跟拔过火罐似的。王献之写幅30多字的《中秋贴》，乾隆能给盖上80多个印章…这次，于是乾隆写了首《古玉碗托子配以定瓷碗适然成咏》，然后把这首百余字的长诗，
